자본주의를 극복하기 위한 대안으로, 선물을 포함한 순수한 증여-사용가치, 교환가치, 기호가치가 없이 상징적 가치만을 가지는-를 제시했다는 보드리야르의 이야기를 읽다가 불현듯 얼마 전 내가 처분해버린 선물이 생각났다.
수년 전에 받았던 그 선물은 만원짜리 지폐를 고이고이 접어 만든 반지였다.
그러니까 단지 교환가치에 불과했던 지폐가 그 교환가치를 잃고, 수년 동안 내 서랍 속에서 아무런 기호가치나 사용가치도 없이, 단지 상징가치만으로 존재해왔던 것이다.
그러다 불과 이주 전 쯤인가 내 눈에 띄어 산산히 풀어 헤쳐졌고 결국 집 아래 슈퍼에서 식료품-아마도 라면과 사과-로 교환되어 내 수중에서 사라졌다.
그로써 오랜 동안의 상징가치를 박탈당하고 원래의 교환가치를 지닌 화폐로 돌아간 것이다.
그날 오후 동네 후배들과 영화를 보고나서 수다중에 그 얘기를 꺼냈다가, 참 "낭만적"인 선물이라는 반응을 들었었다.
그러니까 가장 낭만적이지 못한 어떤 것에 불과하였던 화폐가 누군가의 손에 의해 꽤나 낭만적인 상징가치를 부여받은 것인데, 어쩌면 보드리야르가 제시했던 낭만적인 전략이 그럴 듯하게 실천된 것이라고도 할 수 있을 것인데...
그걸 산산히 해체하여 먹는 걸로 바꿔 먹은 나는- 그 심사가 무엇이건 간에 - 얼마나 순수하지 못하고, 낭만적이지 못한 사람인가 말이다...
여하튼... 상징가치만을 가지는 선물을 주고 받음으로써, 상징적 교환 논리를 통해 자본주의의 논리를 벗어나고자 했던 보드리야르의 기획은 참으로 낭만적이고(전적으로 긍정적인 의미로), 우리의 세계가, 그를 이루는 모든 것이 다른 것을 위한 목적이나 도구가 되거나, 다른 가치로 대체될 수 없는 고유한 가치를 지닌다는 것은 참 감동적으로 들린다. 치열한 철학적 사유를 통해 노년의 철학자가 내놓은 것이라니 더욱 그러하다.
극단적인 경우에, 사람들은 세계 자체를 불가능한 교환으로 사유할 수도 있을 것이다. 세계는 교환될 수 없는 것이다. 총괄적으로 보면 세계는 아무데서도 등가물을 갖지 않기 때문이다. 모든 것이 세계의 일부를 이루기 때문에, 그것이 가치로서 비교되고 측정될 수 있는 외적인 것이라는 것은 전혀 존재하지 않는다. 어떤 방식으로든 세계는 가치를 지니지 않는다. 하지만 무엇인가 명명되고 코드화되고 계산되는 순간부터 사람들은 교환의 순환을 다시 발견하게 된다. 그 순간부터 '저주받은 몫'은 가치가 되어 버린다. - 보드리야르, <암호>
* 덧붙임 : 동계 올림픽의 성과를 평가하면서 선수들, 특히 김연아가 국가 브랜드 가치를 높였다는 뉴스가, 기업의 가치를 높였다는 삼성관계자의 말이 자꾸만 귀에 거슬린다...
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